Bayangin deh, ulang tahun yang biasanya jadi momen penuh keceriaan malah berubah jadi teror yang gak bakal bisa dilupain seumur hidup. Gak ada kue, gak ada pesta, cuma ada satu hal yang nungguin: hantu dari masa lalu yang udah lama hilang… atau, mungkin nggak pernah pergi sama sekali. Mau tahu gimana rasanya? Baca deh ceritanya.

 

Selamat Ulang Tahun, Hantu

Lilin yang Bergetar

Malam itu hujan rintik turun tanpa henti, seolah langit ikut merasakan kesendirian yang menyelimuti rumah tua itu. Angin masuk melalui celah jendela yang tak rapat, membuat tirai berkibar pelan, menambah kesan sepi yang semakin terasa menekan. Di dalam kamar, Aelia berdiri di depan cermin besar, matanya menatap pantulan dirinya yang mengenakan gaun putih dengan renda di bagian ujungnya. Rambut panjangnya yang tergerai diikat sedikit di bagian belakang, memberi kesan anggun meskipun senyum di wajahnya tak bisa menutupi rasa sepi yang menghampiri.

“Aku harus bahagia,” katanya pada dirinya sendiri. “Ulang tahun ke-21… pasti istimewa.”

Namun, saat matanya melirik jam dinding yang berdetak pelan, rasa itu semakin dalam. Sudah pukul sembilan malam, tapi tak ada satupun pesan atau telepon dari orang tuanya. Seperti biasa, mereka sibuk dengan urusan mereka sendiri. Aelia sudah terbiasa dengan hal itu, meskipun hatinya tetap terasa perih.

Dia menatap kue kecil yang ada di meja, lilin yang terpasang di atasnya menyala dengan getaran halus. Angin dari jendela yang terbuka sedikit menyebabkan nyala api itu bergetar, seakan meniru perasaan Aelia yang tak menentu.

“Aku saja yang harus buat kue sendiri, bahkan lilinnya pun aku yang beli,” gumamnya, suara penuh kekesalan. “Tapi ya… tak apa. Setidaknya, ini kueku. Aku yang memilih.”

Dia melangkah menuju meja, mengambil korek api dan menyalakan lilin dengan hati-hati. Lalu, sejenak ia menatapnya.

“Selamat ulang tahun, Aelia,” katanya lirih, seolah ucapan itu sudah cukup bagi dirinya sendiri.

Namun, ketenangannya terganggu saat terdengar ketukan pelan di pintu.

Tok… tok… tok…

Aelia terdiam, kaget. Siapa yang datang di jam seperti ini? Ia berjalan mendekati pintu dengan langkah pelan, ragu. Setiap ketukan itu seperti semakin menekan dadanya, menambah rasa cemas yang belum pernah ia rasakan sebelumnya. Tiba di depan pintu, ia bertanya, suaranya sedikit gemetar.

“Siapa di sana?”

Tidak ada jawaban. Hanya suara angin yang berdesir. Hujan yang semakin deras di luar.

Aelia meraba pintu itu dengan hati-hati. Tak ada suara lain. Hanya keheningan yang semakin mencekam. Ia berpikir mungkin itu hanya khayalannya. Mungkin hanya suara dari luar yang tertiup angin, atau bisa jadi tetangga yang iseng mengetuk. Tapi saat ia kembali melangkah, tak ada suara ketukan lagi. Semua terasa hening kembali.

Ketika Aelia berbalik untuk kembali ke meja makan, matanya tertumbuk pada sebuah benda di atas meja. Boneka tua itu tiba-tiba berada di tengah meja, tepat di sebelah lilin yang masih menyala lemah.

Aelia tercekat. Boneka itu… tidak ada sebelumnya. Ia yakin tidak ada yang menaruhnya di sana. Tubuh boneka itu lusuh, gaunnya sudah pudar, warnanya hampir sama dengan kegelapan malam. Namun, ada sesuatu yang aneh pada boneka itu. Matanya, yang dulunya mungkin terbuat dari manik-manik hitam, kini tampak seperti dua lubang gelap yang menatap kosong.

Aelia melangkah mundur, otaknya berusaha untuk mengingkari apa yang baru saja dilihatnya. “Apa-apaan ini?” gumamnya, suaranya serak.

Ketika ia mendekat, tiba-tiba boneka itu bergerak. Bukan hanya goyah, tetapi benar-benar bergerak seolah-olah ada tangan yang menggerakkan dari dalam tubuh boneka itu. Kepalanya yang miring, tiba-tiba tegak lurus, menatap tepat ke arah Aelia.

“Kau ingat aku, Aelia?”

Suara itu datang dari boneka itu, lembut namun begitu menusuk hati. Seperti bisikan yang terlontar dari kedalaman yang sangat jauh, sangat dingin.

Aelia hampir terjatuh. “Apa…? Siapa kau?” suaranya serak, seakan tenggorokannya terkunci.

Boneka itu hanya diam sejenak, matanya menatap tajam. “Kau lupa, Aelia?” Suaranya berubah, menjadi lebih jelas dan lebih keras. “Aku Maira. Teman kecilmu. Kau lupa? Kau yang meninggalkan aku di danau itu…”

Aelia merasakan dunia seperti berputar. Semua warna di sekelilingnya memudar sejenak. Maira… Teman kecil yang tenggelam sepuluh tahun lalu. Ia tidak bisa bernapas, tidak bisa bergerak. Ingatan itu datang begitu cepat. Maira, yang tenggelam saat mereka bermain di danau belakang rumah. Aelia ingat betul, Maira terjatuh, dan ia tak bisa berenang. Namun, itu kecelakaan. Maira tak mungkin kembali.

“Aku tidak bisa… tidak bisa…” bisik Aelia, tubuhnya lemas. “Itu… kecelakaan!”

Namun, boneka itu bergerak lagi. Perlahan, tubuhnya melayang di udara, matanya yang kosong menatap penuh kebencian.

“Selamat ulang tahun, Aelia,” kata boneka itu dengan suara yang kini terdengar seperti jeritan dari kedalaman yang tak terbayangkan. “Kau datang terlambat. Tapi aku tak akan membiarkanmu melupakan aku lagi.”

Aelia mundur beberapa langkah, napasnya tersengal. Ia berbalik, berlari ke pintu, berusaha keluar dari rumah yang tiba-tiba terasa semakin menekan. Tetapi langkahnya terhenti saat ia mendengar suara lagi, kali ini datang dari balik jendela yang terbuka.

“Kau tak bisa lari dariku, Aelia.”

Tiba-tiba, semua lampu padam, dan kegelapan yang pekat menyelimuti rumah itu. Namun, di dalam kegelapan itu, Aelia bisa merasakan keberadaan sesuatu—sesuatu yang tak terlihat, tapi sangat nyata. Matanya terbuka lebar, dan suara berbisik itu semakin keras, lebih jelas, lebih dekat.

Dia berbalik, dan dalam kegelapan itu, sebuah bayangan mulai terbentuk. Seperti sebuah sosok perempuan muda dengan wajah yang mengenalnya dengan sangat baik. Mata kosong, wajah pucat, dan senyum yang mengerikan.

“Selamat ulang tahun, Aelia,” kata suara itu lagi. “Sekarang, mari kita bersenang-senang.”

Pintu itu kini tertutup rapat, dan Aelia tahu bahwa tidak ada jalan untuk keluar. Semua jalan kembali mengarah padanya.

 

Jejak dari Masa Lalu

Aelia terdiam, terhimpit oleh ketakutan yang lebih dalam dari sebelumnya. Kegelapan di sekelilingnya seperti menyelimuti jiwanya. Matanya mencoba mencari titik terang, namun tak ada. Hanya ada suara detakan jantungnya yang begitu keras, dan bisikan halus yang datang dari segala arah. Maira—suara itu terus bergema dalam kepalanya.

“Ini tidak nyata… Tidak mungkin…” desah Aelia, hampir tak bisa bernapas.

Namun, saat matanya mulai menyesuaikan diri dengan kegelapan, ia bisa melihat bayangan yang memudar dan muncul kembali. Sosok itu—perempuan muda, dengan rambut panjang yang kusut dan wajah yang tak bisa dilupakan—terdiri dari kegelapan itu sendiri. Aelia tahu, itu Maira. Teman masa kecilnya yang tenggelam sepuluh tahun lalu.

Aelia melangkah mundur, jantungnya seakan berhenti berdetak. “Kau… Kau tidak bisa ada di sini, Maira. Itu sudah lama… sudah terlalu lama…”

“Apakah itu yang kau pikirkan, Aelia?” suara Maira mengalir seperti angin malam yang dingin. “Kau pikir kau bisa melupakan aku begitu saja? Setelah semua yang kita lewati?”

Aelia menggeleng, tubuhnya gemetar hebat. Ingatannya mulai berputar kembali ke masa kecil. Mereka bermain di danau belakang rumah, Maira dan dirinya saling bercanda, tertawa, hingga tiba-tiba Maira terjatuh. Aelia berlari, berusaha menolong, namun tubuh kecil itu terhisap ke dalam air yang gelap. Maira tenggelam, dan Aelia hanya bisa berdiri terdiam, terlalu takut untuk melompat dan menyelamatkan teman yang paling ia sayangi.

“Aku… Aku tak tahu apa yang harus kulakukan,” kata Aelia, suara itu terdengar seperti jeritan yang terperangkap di tenggorokannya. “Aku terlalu takut, Maira. Aku tidak bisa melakukannya.”

“Takut?” suara Maira semakin keras. “Takut? Kau tinggalkan aku, Aelia! Kau hanya berdiri di sana, menonton aku terbenam, tanpa mencoba apapun! Apa yang aku rasakan saat itu? Apa yang aku rasakan saat tenggelam sendirian, Aelia?”

Aelia menutup telinganya, berusaha menahan suara itu. Namun, semakin ia menahan, semakin keras suara itu membentur dinding pikirannya.

Maira melangkah lebih dekat, wajahnya yang pucat tampak semakin jelas, dan ada sesuatu yang mengerikan dalam tatapannya—sesuatu yang tak pernah dilihat Aelia sebelumnya. “Kau pikir kamu bisa hidup bahagia setelah membiarkan aku mati? Lihatlah dirimu sekarang, Aelia. Ulang tahun yang seharusnya penuh kebahagiaan, kini dihiasi dengan kebohongan. Kau telah hidup dengan penyesalan.”

Aelia terjatuh ke lutut, tubuhnya lemas. Air matanya mengalir tanpa terkendali. “Aku tidak bisa mengubahnya… Maira, aku ingin… aku ingin melakukannya, tapi aku tidak tahu bagaimana. Aku… aku sangat menyesal.”

“Menyesal?” Maira tertawa, namun tawa itu terdengar begitu menakutkan, seperti suara dari lubang yang dalam. “Tidak ada yang bisa mengubah apa yang sudah terjadi, Aelia. Tidak ada penyesalan yang cukup untuk membayar apa yang telah kau ambil dariku.”

Aelia terduduk di lantai, tubuhnya terbebani dengan kesalahan yang tak bisa ia baiki. Maira terus mendekat, dan suara bisikan itu semakin nyaring. Setiap kata yang keluar dari mulut Maira terasa seperti tusukan pisau yang menusuk dalam. “Kau tahu, Aelia,” kata Maira, suaranya berubah menjadi sangat lembut dan dingin. “Aku ingin merasakannya. Rasa takutmu. Aku ingin kau merasa bagaimana rasanya terjebak di tempat yang tak bisa kau keluar. Aku ingin kau merasakan kegelapan yang aku rasakan saat itu.”

“Apa yang kau inginkan dariku?” Aelia berteriak, suaranya pecah oleh ketakutan. “Apa yang kau inginkan?”

Maira menatapnya dengan senyuman yang mencekam, wajahnya semakin dekat. “Aku ingin kau bersama aku, Aelia. Aku ingin kau merasakan apa yang aku rasakan. Aku ingin kau… menyesal.”

Seketika, seluruh ruangan itu terasa semakin sempit. Aelia merasakan udara yang semakin berat, seolah ruangan itu sedang menekannya. Mata Aelia berputar, dan dalam kegelapan itu, ia bisa melihat bayangan yang berlari cepat, bergerak cepat menuju dirinya.

Tanpa peringatan, Aelia terjatuh ke tanah, dan di sekelilingnya, kegelapan yang menyesakkan itu menguasai segala sesuatu. Boneka itu kembali muncul, kali ini di tangannya. Maira mengangkat boneka itu, dan wajah boneka itu berubah menjadi lebih menyeramkan—seperti wajah yang seharusnya tidak ada.

“Selamat ulang tahun, Aelia,” kata Maira, suaranya terdengar sangat jelas, sangat dekat. “Kau tidak bisa lari dari masa lalu. Sekarang, kau akan bersamaku, selamanya.”

Aelia menggigit bibirnya, berusaha untuk bertahan. “Aku… tidak ingin ini. Aku tidak ingin lagi berada di sini.”

Namun, suara Maira kembali menggema. “Terlambat, Aelia. Semua yang kita lakukan, semua yang kita alami… itu sudah tertulis. Tidak ada jalan keluar.”

Aelia bisa merasakan tubuhnya lemas, dan dengan setiap detak jantungnya, ia merasa semakin dekat dengan kegelapan itu. Namun, ada satu hal yang ia tahu pasti: ia harus melawan. Ia tidak bisa menyerah pada perasaan bersalah yang begitu lama mengikatnya.

Dengan sisa-sisa kekuatan yang ia miliki, Aelia berdiri, meskipun tubuhnya gemetar. “Aku tidak akan biarkan kamu menguasai aku, Maira!”

Tetapi, Maira hanya tersenyum, dan dalam senyum itu, Aelia tahu bahwa tidak ada yang bisa menghentikan apa yang sudah dimulai.

 

Terjebak dalam Bayangan

Aelia merasakan tubuhnya semakin lelah, namun semangat untuk bertahan hidup seakan membara lebih kuat daripada ketakutan yang terus menggerogoti jiwanya. Maira berdiri di hadapannya, wajahnya tidak menunjukkan belas kasihan sedikit pun. Dengan setiap langkahnya, kegelapan semakin menyesakkan, seolah-olah langit pun menutup perlahan.

“Kenapa kamu melawan, Aelia?” suara Maira datang lagi, kali ini lebih dingin dari sebelumnya. “Kamu sudah terlalu lama membiarkan dirimu tenggelam dalam rasa bersalah. Ini sudah waktunya.”

Aelia mencoba mengalihkan pandangannya, mencari cahaya di antara kegelapan yang mengelilinginya, namun semuanya terasa begitu semu. Tidak ada jalan keluar. Hanya ada Maira yang terus memandanginya dengan mata penuh kebencian, seolah menghakimi setiap langkah yang telah ia ambil dalam hidupnya.

“Aku… aku tidak bisa membiarkan diriku dihantui seperti ini,” Aelia menggeram, suaranya penuh determinasi. “Aku akan memutuskan siklus ini, Maira. Aku akan berhenti melarikan diri.”

Maira hanya tertawa pelan, nadanya penuh ironi. “Berhenti melarikan diri? Kamu sudah lama melarikan diri, Aelia. Ini sudah terlambat. Tidak ada yang bisa mengubah masa lalu. Kamu tidak akan pernah bisa menghapus apa yang sudah terjadi, apalagi lari dari dirimu sendiri.”

Aelia menggigit bibirnya, menahan rasa sakit yang menyeruak di dadanya. “Aku tahu apa yang aku lakukan. Dan aku akan menghadapi semua ini, Maira. Aku akan menghadapi rasa bersalah itu. Sekarang, aku sudah siap untuk menerima semua akibatnya.”

Langkah Maira semakin mendekat, bayangannya mulai meluas, meliputi seluruh ruangan. Suara langkahnya menggema, dan setiap detak jantung Aelia terasa semakin lambat. “Apa kamu benar-benar siap, Aelia?” kata Maira, suaranya kini lebih rendah, seolah berbisik langsung ke telinga Aelia. “Apa kamu sudah siap melihat apa yang selama ini kau sembunyikan di dalam hatimu?”

Aelia menatap ke dalam kegelapan itu, dan tiba-tiba semuanya terasa berbeda. Di balik bayangannya, Aelia bisa melihat sesuatu. Gambar yang mulai terbentuk, lambat laun membentuk gambar yang sangat dikenalinya—gambaran diri Maira yang tenggelam di danau itu. Aelia teringat, dulu saat itu, ia hanya bisa terdiam, tidak bisa melakukan apapun selain menatap tubuh Maira yang menghilang dalam kegelapan air.

“Ma—Maira…” suara Aelia terhenti, tenggelam dalam ketakutan yang begitu mendalam. Ia berusaha mengalihkan pandangan, namun bayangan itu semakin menguasai ruangan, menyelubungi segala sesuatu di sekitarnya.

“Aku tahu kamu masih ingat, Aelia,” suara Maira menyusup ke dalam pikirannya. “Kamu masih bisa merasakannya, kan? Rasa takut itu. Saat kau melihatku tenggelam, saat kau membiarkan aku mati… kamu tahu apa yang aku rasakan, bukan?”

Aelia hampir tidak bisa bernapas. Matanya mulai berkaca-kaca. Air mata yang sudah lama ia tahan kini mulai mengalir, tak terbendung lagi. “Aku tidak bisa… aku tidak tahu apa yang harus aku lakukan… Aku tidak bisa mengubahnya, Maira. Aku tidak bisa menghidupkanmu kembali!”

“Tentu saja kamu tidak bisa,” Maira menjawab dengan suara yang lebih tenang, lebih menyeramkan. “Tapi kamu bisa belajar untuk berhenti lari, Aelia. Bisa belajar untuk menghadapi ketakutanmu.”

Seketika, bayangan itu menghilang, dan Aelia merasa dunia sekelilingnya mulai mengabur. Seketika itu pula, suasana berubah. Ruangan yang tadinya gelap gulita kini mulai dipenuhi dengan cahaya. Namun, cahaya itu tidak memberi ketenangan. Sebaliknya, cahaya itu terasa terdistorsi, seperti cahaya dari sebuah api yang terbakar di ruang yang sempit. Aelia bisa merasakan dirinya mulai terperangkap di dalam cahaya itu, semakin terperangkap dalam bayangan masa lalu yang terus menghantuinya.

Aelia melangkah maju, tetapi langkahnya semakin terasa berat. Semakin ia mencoba bergerak, semakin ia merasa seperti terperangkap dalam lingkaran yang tak bisa ia lepaskan. “Apa yang harus aku lakukan?” ia berbisik, matanya kini terpejam. “Apa yang bisa aku lakukan untuk mengakhiri ini?”

Di saat itu, suara Maira kembali mengalun, lebih jelas dari sebelumnya. “Apa yang kau lakukan? Kau masih bertanya? Tidak ada jalan keluar, Aelia. Kamu akan selalu terperangkap di sini, seperti aku.”

Aelia membuka matanya, dan kali ini ia bisa melihat dirinya sendiri. Di depan cermin, di tempat yang tidak ia kenali, wajahnya tampak sangat berbeda—pucat, rapuh, dan penuh penyesalan. Ia tahu, saat itu, ia tidak hanya melawan bayangan Maira. Ia melawan dirinya sendiri, melawan perasaan bersalah yang terus mengekangnya selama ini.

“Tidak… aku tidak bisa terus seperti ini,” Aelia berkata dengan suara yang lebih keras, lebih tegas. “Aku harus menghadapinya, Maira. Aku harus menghadapinya sekarang!”

Dan ketika Aelia berbalik, ia melihatnya—di sudut ruangan, sebuah pintu kayu yang tertutup rapat. Itu adalah pintu yang tidak pernah ia lihat sebelumnya, yang selalu terabaikan. Namun, entah kenapa, pintu itu kini seperti satu-satunya jalan keluar.

“Ada jalan keluar, Aelia,” suara Maira terdengar lagi, meskipun sangat jauh. “Tapi kau harus berani berjalan melewati semua yang ada di belakangmu.”

Dengan napas yang tertahan, Aelia melangkah menuju pintu itu, merasakan setiap inci tubuhnya dipenuhi dengan ketegangan. Ia tahu, jalan ini tidak akan mudah. Namun, jika itu adalah satu-satunya cara untuk mengakhiri semua ini, ia tidak punya pilihan selain melangkah maju.

Ketika ia menyentuh gagang pintu, ia merasa dunia itu mulai bergoyang. Apakah itu pintu ke kebebasan? Atau malah pintu menuju akhir dari semuanya?

 

Titik Terang yang Terlambat

Aelia merasakan detak jantungnya semakin cepat, seakan setiap langkah yang diambilnya semakin membawa dirinya pada titik akhir yang tidak bisa dihindari. Pintu kayu itu terasa berat, seakan setiap inci pintu yang ia sentuh adalah beban yang tak bisa dilepaskan. Namun, meskipun ketakutan mencekam, ada satu hal yang tetap menuntunnya: harapan, meski sangat tipis.

Dengan satu tarikan napas panjang, Aelia memutar gagang pintu. Dunia seakan terhenti sejenak saat pintu itu terbuka. Semua suara yang sebelumnya menggema, suara Maira, suara bayangannya, hilang begitu saja, tertelan oleh kegelapan yang kini menyelimuti setiap langkah Aelia. Namun, ketenangan itu tidaklah lama. Begitu pintu terbuka lebar, Aelia bisa melihat apa yang berada di baliknya: ruang putih yang menakutkan.

Ruang itu tidak memberi kehangatan seperti yang ia harapkan. Tidak ada cahaya lembut yang membimbingnya menuju kedamaian. Hanya ada dinding putih kosong yang menekan, seakan menunggu dirinya untuk memilih jalan selanjutnya. Dalam ruang hampa itu, Aelia bisa merasakan kehadiran seseorang.

Dari sudut pandangannya yang kabur, Aelia melihatnya. Seorang gadis dengan rambut panjang yang terurai, mengenakan gaun putih yang tampak lusuh, berdiri menatapnya. Maira. Aelia merasa kakinya berat, tetapi ia melangkah, mendekatkan dirinya.

“Kamu…” suara Aelia terhenti, tercekik oleh emosi yang tidak bisa ia jelaskan. “Maira… aku…”

Maira tidak berkata apa-apa. Hanya berdiri di sana, menatap Aelia dengan mata kosong yang tampak sepi. Aelia bisa merasakan sebuah tarikan yang kuat di dalam dirinya, seperti terhubung dengan Maira dalam sebuah ikatan yang tidak bisa dijelaskan.

“Aku ingin… aku ingin membebaskanmu, Maira,” suara Aelia bergetar. “Aku tidak bisa lagi lari dari ini. Aku ingin menyelesaikannya.”

Maira mengangguk perlahan, dan meskipun wajahnya tampak tenang, Aelia bisa merasakan ketegangan yang begitu besar di sekelilingnya. Seolah ruang itu juga merasa berat dengan kata-kata Aelia yang baru saja terucap. Sebuah keheningan menggelayuti mereka berdua.

“Jika kamu benar-benar ingin membebaskanku, Aelia,” suara Maira terpecah, kali ini begitu lirih dan seakan berasal dari tempat yang jauh. “Kamu harus melepaskan apa yang ada di dalam hatimu. Kamu tidak bisa terus terjebak dalam rasa bersalah itu. Itulah yang menahanku.”

Aelia merasa dunia kembali berputar, dan perasaan itu mulai membanjiri dirinya. Air mata menggenang di pelupuk matanya. Teringat akan semua kenangan yang mereka jalani bersama. Semua yang telah terjadi, dan bagaimana ia hanya bisa diam saat Maira tenggelam, tenggelam dalam ketakutan dan penyesalan yang kini menghantuinya.

“Kamu… tidak seharusnya… tidak seharusnya pergi begitu saja,” Aelia berbisik, suaranya serak. “Aku harusnya ada di sana. Aku harusnya melakukan sesuatu.”

Maira menatapnya, untuk pertama kalinya ada secercah kebaikan di matanya. “Kamu tidak bisa mengubah masa lalu, Aelia. Yang bisa kamu lakukan adalah membiarkan dirimu melepaskan beban itu. Kalau kamu ingin membebaskanku, maka bebaskanlah dirimu sendiri.”

Aelia mendekat, merasakan hatinya dipenuhi dengan perasaan yang membingungkan. Di satu sisi, ia ingin menyerah. Menyerah pada beban ini yang sudah bertahun-tahun menggerogotinya. Namun, ada sesuatu dalam dirinya yang menyuruhnya untuk bertahan.

Dengan satu keputusan yang sangat sulit, Aelia berlutut di depan Maira, menatap matanya yang kini mulai bersinar. “Aku akan berhenti berlari, Maira. Aku akan melepaskanmu, dan aku akan melepaskan diriku sendiri.”

Sekejap setelah kata-kata itu terucap, suasana berubah. Ruang putih itu mulai meredup, tidak lagi terasa sepi dan menekan. Cahaya yang lembut mulai masuk, memancar dari setiap sudut ruangan, seolah memberi jalan keluar.

Aelia merasakan sebuah perubahan besar. Bayangan Maira mulai memudar, perlahan-lahan hilang seiring dengan hilangnya perasaan bersalah yang terpendam begitu lama dalam dirinya. Maira tersenyum untuk terakhir kalinya, lalu perlahan menghilang, meninggalkan Aelia dalam ruang yang kini terasa lebih ringan.

“Selamat tinggal, Aelia.” Suara Maira terdengar sangat jauh, namun dalam, seolah berbisik langsung ke hatinya.

Aelia berdiri, mengusap air mata yang masih mengalir di pipinya. Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, ia merasa bebas. Bebas dari bayang-bayang masa lalu yang selama ini menahannya. Dengan napas yang lebih ringan, Aelia melangkah maju, menuju cahaya yang menyinari jalan di depannya.

Di luar, langit gelap sudah berubah. Bulan yang dahulu pudar kini terlihat terang, seakan memberi Aelia secercah harapan untuk melangkah ke depan.

Tidak ada lagi yang menghalanginya. Tidak ada lagi bayangan atau hantu masa lalu.

Aelia tahu, meski langkahnya penuh dengan ketakutan, kini ia bisa berjalan dengan kepala tegak. Akhirnya, ia bisa melangkah menuju kehidupan yang baru, kehidupan yang lebih bebas dan penuh harapan.

Dan malam itu, untuk pertama kalinya setelah bertahun-tahun, Aelia merayakan ulang tahunnya, bukan dengan kesedihan, tetapi dengan kebebasan yang ia perjuangkan.

 

Jadi, kadang hidup emang punya cara sendiri buat ngasih kejutan, bahkan di hari yang seharusnya jadi milik kita. Tapi mungkin, justru dengan menghadapi ketakutan itu, kita bisa nemuin kedamaian yang selama ini kita cari.

Ulang tahun ini nggak akan pernah terlupakan, bukan karena teror yang datang, tapi karena akhirnya kita bisa benar-benar melepaskan diri dari masa lalu. Mungkin itu hadiah terbaik yang bisa kita dapatkan.