Meraih Masa Depan

Langkah Pertama di Tanah Berdebu

Di desa Lerang Jaya, di antara hamparan sawah yang menguning dan sungai yang membelah perkampungan, seorang anak laki-laki bernama Darrel Akshaya tumbuh dengan mata penuh impian. Ia sering duduk di tepi sungai, memperhatikan aliran air yang deras, membayangkan bagaimana jembatan yang kokoh bisa menghubungkan kedua sisi desa mereka.

“Aku yakin suatu hari nanti bakal ada jembatan di sini,” gumamnya sambil mengayunkan kaki di tepi sungai berarus deras.

“Aku rasa itu cuma mimpi,” ujar seorang gadis kecil di sebelahnya, Alya, sahabatnya sejak kecil. “Kamu tahu sendiri, kan? Orang-orang di sini nggak punya uang buat bangun jembatan.”

Darrel menoleh ke arahnya dengan mata berbinar. “Tapi kalau aku yang bangun, gimana?”

Alya terkekeh. “Kamu? Kamu bahkan belum bisa bikin kandang ayam sendiri.”

Darrel memasang wajah kesal, tapi lalu ikut tertawa. “Tunggu aja! Suatu hari aku bakal jadi insinyur hebat dan bangun jembatan ini!”

Meskipun terkesan bercanda, impian Darrel tidak pernah main-main. Sejak kecil, ia sudah gemar membaca buku teknik yang ia temukan di perpustakaan sekolah. Setiap kali ada tukang bangunan yang memperbaiki rumah di desa, ia selalu mengamati dengan penuh perhatian, menghafal cara mereka memasang bata, menyusun kayu, dan mencampur semen.

Namun, perjalanan menuju impiannya tak semulus jalan beraspal di kota. Setiap pagi, ia harus bangun sebelum matahari terbit untuk membantu ayahnya di sawah. Setelah itu, ia bergegas berjalan kaki ke sekolah yang jaraknya hampir sepuluh kilometer.

Suatu siang yang terik, saat ia berjalan pulang bersama Alya, keringat menetes di pelipisnya.

“Kamu nggak capek tiap hari jalan sejauh ini?” tanya Alya sambil mengipasi wajahnya dengan buku.

“Capek sih, tapi mau gimana lagi?” Darrel mengangkat bahu. “Aku nggak mau berhenti sekolah. Kalau mau jadi insinyur, aku harus belajar.”

Alya menghela napas. “Kadang aku iri sama anak-anak di kota. Mereka bisa naik bus sekolah, nggak perlu kepanasan kayak gini.”

Darrel hanya tersenyum kecil. “Iya, tapi kalau mereka tinggal di sini, belum tentu mereka kuat jalan sejauh kita.”

Di rumahnya yang sederhana, Darrel selalu meluangkan waktu untuk belajar meski hanya diterangi lampu minyak. Buku-bukunya sudah lusuh, beberapa bahkan sobek di bagian sampulnya. Tapi semangatnya tak pernah surut.

Suatu malam, saat ia sibuk mencoret-coret buku catatannya dengan gambar rancangan jembatan sederhana, ayahnya masuk ke kamar kecil itu.

“Kamu lagi ngapain, Rel?” tanya ayahnya, suaranya berat tapi hangat.

Darrel menatap ayahnya dengan antusias. “Aku lagi gambar jembatan, Yah! Nanti kalau aku udah jadi insinyur, aku bakal bangun yang kayak gini di desa kita.”

Ayahnya tersenyum samar, lalu duduk di sampingnya. “Mimpi itu bagus, Nak. Tapi kamu tahu kan, kita nggak punya banyak uang?”

Darrel mengangguk. Ia sudah tahu sejak lama bahwa keluarganya bukan dari golongan berada.

“Tapi aku bakal cari jalan. Aku bakal belajar keras, dapat beasiswa, dan mewujudkan ini.”

Ayahnya menepuk pundaknya dengan bangga. “Kalau begitu, jangan pernah menyerah. Aku nggak bisa kasih banyak, tapi aku bakal selalu dukung kamu.”

Darrel tersenyum lebar. Itu saja sudah lebih dari cukup.

Malam itu, ia tidur dengan mimpi yang lebih besar dari sebelumnya. Jembatan itu mungkin masih sekadar coretan di kertas, tapi di dalam hatinya, ia tahu suatu hari nanti, jembatan itu akan berdiri nyata di desanya.

Jembatan di Atas Kertas

Suara gemerisik pensil yang beradu dengan kertas memenuhi kamar kecil Darrel. Malam semakin larut, tapi matanya tetap terpaku pada rancangan jembatan yang digambarnya. Garis-garis lengkung, perhitungan sederhana, dan coretan kasar memenuhi buku catatannya. Setiap detail ia pikirkan matang-matang, meskipun ia belum sepenuhnya mengerti teknik konstruksi yang sebenarnya.

Di luar, suara jangkrik bersahutan, menambah kesunyian malam. Hanya lampu minyak yang menerangi meja belajarnya.

“Darrel, tidur, Nak. Besok kamu harus sekolah pagi-pagi,” suara ibunya terdengar lembut dari luar kamar.

Darrel buru-buru menutup bukunya. “Iya, Bu! Sebentar lagi.”

Tapi ‘sebentar’ itu selalu berubah menjadi satu jam lebih. Ia terlalu tenggelam dalam mimpinya.

Keesokan harinya, saat pelajaran sedang berlangsung, seorang guru masuk ke kelas dengan membawa selembar pengumuman.

“Anak-anak, ada lomba desain jembatan tingkat nasional untuk pelajar. Siapa saja yang ingin ikut, bisa mendaftar. Hadiahnya lumayan, termasuk beasiswa untuk pemenang utama,” ujar Pak Seno, guru matematika mereka.

Jantung Darrel berdegup kencang. Ini kesempatan yang selama ini ia tunggu!

Saat bel istirahat berbunyi, ia segera menghampiri Pak Seno. “Pak, aku mau ikut lomba itu! Gimana caranya daftar?”

Pak Seno mengangkat alis, sedikit terkejut. “Kamu serius, Darrel?”

“Iya, Pak! Aku udah sering menggambar jembatan. Aku yakin bisa!”

Sang guru tersenyum. “Baiklah. Aku akan daftarkan namamu. Tapi kamu harus serius, ya. Sainganmu dari seluruh Indonesia, dan mereka mungkin punya fasilitas yang jauh lebih lengkap.”

“Aku nggak takut, Pak. Aku bakal kasih yang terbaik!”

Sepulang sekolah, Darrel langsung mengerjakan desainnya. Ia memadukan inspirasi dari jembatan-jembatan yang pernah ia lihat di buku dengan kondisi desanya yang sederhana. Ia ingin membuat rancangan yang murah, kuat, dan mudah dibangun untuk daerah pedesaan.

Alya yang datang ke rumahnya melihatnya sibuk dengan coretan di kertas.

“Kamu benar-benar mau ikut lomba ini?” tanyanya sambil duduk di lantai, memperhatikan gambar-gambar itu.

“Iya! Ini kesempatan besar buat aku, buat kita, buat desa ini,” kata Darrel dengan penuh semangat.

Alya mengernyit, menatap kertas-kertas itu. “Tapi kamu yakin bisa menang? Aku dengar peserta lain pasti dari sekolah-sekolah besar, yang punya komputer canggih buat desain mereka.”

Darrel meletakkan pensilnya dan menatap Alya dengan serius. “Aku tahu, Alya. Tapi aku juga punya sesuatu yang mereka nggak punya.”

“Apa?”

“Alasan. Mereka mungkin ikut lomba buat dapat penghargaan, buat pamer. Tapi aku? Aku mau bangun sesuatu yang benar-benar berguna buat banyak orang.”

Alya terdiam sejenak, lalu tersenyum tipis. “Ya udah, kalau gitu aku bakal dukung kamu.”

Hari-hari berikutnya, Darrel bekerja lebih keras dari sebelumnya. Ia mencari referensi di perpustakaan sekolah, bertanya pada Pak Gino si tukang bangunan, dan bahkan mendatangi sungai untuk mengamati kondisi tanah di sekitarannya. Ia ingin rancangannya benar-benar realistis.

Ketika batas waktu pendaftaran tiba, ia menyerahkan desainnya dengan tangan gemetar. Ini bukan sekadar lomba baginya. Ini adalah langkah awal menuju impian yang selama ini ia kejar.

Beberapa minggu kemudian, sebuah surat sampai ke sekolahnya. Kepala sekolah memanggilnya ke kantor. Dengan jantung berdebar, ia membaca isi surat itu.

“Selamat! Anda terpilih sebagai salah satu finalis lomba desain jembatan tingkat nasional. Mohon hadir di ibu kota untuk tahap final dan presentasi.”

Darrel menutup surat itu dengan tangan gemetar. Ini nyata. Ia berhasil lolos!

Namun, tantangan besar baru saja dimulai. Perjalanan ke ibu kota bukanlah hal yang murah, dan sekolah mereka nyaris tidak punya dana untuk mengirimnya ke sana.

“Aku harus gimana, Pak?” tanya Darrel dengan nada khawatir.

Kepala sekolah menghela napas. “Kita akan cari cara, Darrel. Kamu sudah sampai sejauh ini, kami nggak akan membiarkan mimpimu berhenti di sini.”

Darrel mengepalkan tangan. Ia harus berangkat, bagaimanapun caranya. Ini bukan hanya tentang dirinya, tapi juga tentang semua orang yang telah mendukungnya.

Dan ia berjanji, ia tidak akan mengecewakan mereka.

Perjalanan Menuju Mimpi

Hari keberangkatan semakin dekat, tapi masalahnya tetap sama—Darrel tak punya cukup uang untuk pergi ke ibu kota. Ongkos perjalanan, penginapan, dan biaya lainnya terasa seperti tembok besar yang menghalangi jalannya.

Di sekolah, para guru sudah berusaha mencari bantuan, tapi dana yang terkumpul masih jauh dari cukup. Darrel mulai merasa putus asa.

Sampai suatu hari, saat ia sedang duduk termenung di tepi sungai, Pak Gino menghampirinya dengan wajah serius.

“Darrel, aku dengar kamu butuh uang buat ke ibu kota?” tanyanya sambil duduk di sampingnya.

Darrel mengangguk pelan. “Iya, Pak… Tapi rasanya nggak mungkin. Aku nggak mau nyusahin orang-orang.”

Pak Gino menepuk pundaknya. “Dengar, Nak. Mimpi itu nggak akan jadi nyata kalau kamu berhenti di tengah jalan. Aku nggak punya banyak, tapi aku mau bantu.”

Darrel menatapnya kaget. “Pak, nggak usah! Alat-alat bapak kan penting buat kerja.”

“Tapi masa depan kamu lebih penting.”

Darrel hampir tak bisa berkata-kata. Tak hanya Pak Gino, warga desa lainnya pun ikut menyumbang. Ada yang memberikan uang hasil jualan, ada yang merelakan sebagian tabungan mereka, dan bahkan ibu-ibu di desa membuat acara kecil untuk mengumpulkan dana.

Ketika akhirnya uang terkumpul cukup, Darrel menatap semua orang yang berkumpul di depan rumahnya.

“Aku nggak tahu harus bilang apa… Aku janji, aku nggak akan mengecewakan kalian semua.”

Hari keberangkatan pun tiba. Dengan tas sederhana berisi beberapa baju dan buku catatannya, Darrel naik bus menuju ibu kota. Ini pertama kalinya ia meninggalkan desa sejauh ini, dan hatinya campur aduk antara gugup dan bersemangat.

Saat sampai di ibu kota, ia terperangah. Gedung-gedung tinggi menjulang, jalanan penuh kendaraan, dan semuanya terasa begitu cepat. Ia merasa seperti anak desa yang tersesat di dunia yang asing.

Tapi ia tak punya waktu untuk terpesona terlalu lama. Keesokan harinya, ia harus menghadapi tahap final lomba—presentasi di depan para juri dan peserta lainnya.

Saat ia masuk ke aula perlombaan, rasa minder mulai menyerangnya. Peserta lain membawa laptop canggih, mengenakan jas rapi, dan beberapa bahkan membawa model miniatur jembatan yang terlihat sangat profesional. Sementara itu, Darrel hanya membawa lembaran kertas dan presentasi sederhana.

Alya yang menemaninya lewat telepon berusaha menenangkannya.

“Kamu udah sampai di sana, Rel. Jangan takut. Kamu bukan orang yang gampang nyerah.”

Darrel menarik napas dalam. Alya benar. Ia tak boleh kalah sebelum bertanding.

Ketika tiba gilirannya, ia berdiri di depan para juri. Semua mata tertuju padanya. Tangannya sedikit gemetar, tapi ia mulai berbicara.

“Nama saya Darrel Akshaya. Saya berasal dari desa Lerang Jaya, sebuah desa kecil yang selama ini kesulitan akses karena tidak adanya jembatan.”

Ia menunjukkan rancangan jembatannya, menjelaskan bagaimana desain itu dibuat khusus untuk daerah pedesaan dengan biaya murah dan bahan yang mudah ditemukan.

Beberapa juri tampak terkesan, tapi ada juga yang terlihat skeptis. Salah satu dari mereka bertanya, “Desain ini bagus, tapi apakah kamu yakin bisa diimplementasikan di dunia nyata?”

Darrel tersenyum. “Saya sudah mempelajari kondisi tanah di desa saya, berbicara dengan tukang bangunan, dan merancang ini dengan mempertimbangkan semua aspek yang ada. Saya yakin ini bukan hanya konsep, tapi bisa benar-benar diwujudkan.”

Ruang itu hening sejenak sebelum salah satu juri mengangguk pelan.

Presentasinya selesai. Kini ia hanya bisa menunggu hasilnya. Malam itu, ia berbaring di tempat penginapan sederhana yang telah disediakan untuk para peserta, menatap langit-langit sambil memikirkan semua yang telah ia lalui.

Apapun hasilnya, ia tahu satu hal: ia sudah melakukan yang terbaik.

Jembatan ke Masa Depan

Hari pengumuman tiba. Aula besar dipenuhi peserta yang duduk dengan wajah tegang. Darrel menggenggam ujung bajunya, mencoba menenangkan debar jantungnya. Ia menatap panggung, tempat para juri duduk dengan ekspresi serius.

Seorang pria berkacamata, ketua dewan juri, mengambil mikrofon. “Kami telah menilai seluruh desain berdasarkan kreativitas, inovasi, dan kemungkinan implementasinya di dunia nyata. Persaingan kali ini sangat ketat, dan keputusan tidak mudah.”

Darrel menelan ludah. Ia melihat peserta lain, beberapa tampak percaya diri, sementara yang lain sama gugupnya seperti dirinya.

“Dan pemenang utama lomba desain jembatan nasional tahun ini adalah… Darrel Akshaya dari Desa Lerang Jaya!”

Dunia seakan berhenti sesaat. Darrel membeku di tempatnya, otaknya butuh beberapa detik untuk memproses kata-kata itu.

“Aku… menang?” bisiknya nyaris tak percaya.

Tepuk tangan menggema di seluruh ruangan. Ia baru sadar semua orang menatapnya ketika panitia memanggilnya ke atas panggung. Dengan langkah gemetar, ia berjalan ke depan, menerima trofi dan sertifikat dari dewan juri.

“Kami sangat terkesan dengan rancanganmu,” ujar salah satu juri. “Bukan hanya karena desainnya yang inovatif, tapi juga karena tekadmu. Kamu tidak hanya menggambar jembatan, kamu membangun harapan bagi banyak orang.”

Darrel tersenyum lebar. Di dalam hati, ia tahu kemenangan ini bukan hanya miliknya. Ini untuk keluarganya, gurunya, Pak Gino, Alya, dan semua warga desa yang percaya padanya.

Setelah acara selesai, Darrel langsung menelepon Alya. Begitu panggilan tersambung, suara gadis itu terdengar riang.

“Rel?! Kamu menang?! Beneran?!”

Darrel tertawa. “Iya, Ly! Kita menang!”

Di ujung sana, Alya bersorak kegirangan. “Aku udah bilang kamu pasti bisa! Semua orang di desa bakal bangga banget sama kamu!”

Dan memang benar. Saat ia pulang ke desa beberapa hari kemudian, sambutan yang ia terima luar biasa. Semua orang berkumpul di lapangan, bersorak dan mengangkat tangannya dengan bangga.

Ayah dan ibunya memeluknya erat. “Kamu benar-benar membuktikan ucapanmu, Nak,” kata ayahnya dengan mata berkaca-kaca.

Darrel hanya bisa tersenyum lebar.

Beberapa bulan kemudian, hadiah beasiswa yang ia dapatkan membawanya ke universitas impiannya, tempat ia belajar teknik sipil dengan giat. Namun, ia tidak pernah melupakan mimpinya. Setiap liburan, ia pulang ke desa, berbicara dengan pemerintah daerah, insinyur lokal, dan akhirnya—bertahun-tahun setelahnya—jembatan itu benar-benar berdiri.

Di tepi sungai yang dulu hanya bisa ia pandangi dengan mimpi, kini berdiri sebuah jembatan kokoh, menghubungkan desanya dengan dunia luar.

Dan di sana, tertulis sebuah prasasti kecil:

“Jembatan Darrel Akshaya – Untuk semua orang yang berani bermimpi dan berjuang mewujudkannya.”

Ia tersenyum, merasa hangat di dalam hati.

Mimpinya telah menjadi nyata.